Column Geschiedenis, cultuur en/of .…….?
Het zal u vast niet ontgaan zijn. Met het advies van de Raad voor Cultuur is de discussie in de cultuursector volop losgebarsten. De bezuinigingsvoorstellen hakken er flink in en de verschillende cultuurorganisaties breken zich het hoofd over hun toekomst. Zo ook het Nationaal Historisch Museum (NHM). Naar het Rijksmuseum, zoals de Raad adviseert of verder als zelfstandig museum? In Paleis Soestdijk, zoals velen bepleiten, naar het Paleis op de Dam of naar het gebouw van het beoogde Scheringa museum, waar weer anderen voorstander van zijn?
Is Paleis Soestdijk een geschikte locatie voor het NHM? De argumenten voor en tegen zijn in de media uitgebreid aan bod geweest. Financieel ligt het complex en feit is dat dit voormalige woon- en werkpaleis voor welke bestemming dan ook aangepast moet worden. Hoe nu verder? De Rijksgebouwendienst kan op basis van onderzoeken en voorstudies voor welke geïnteresseerde dan ook, op korte termijn een haalbaarheidsstudie uitvoeren. Voorwaarde is wel dat de betreffende partij duidelijk aangeeft wat er precies nodig is voor die nieuwe bestemming. Of die nieuwe bestemming het Nationaal Historisch Museum wordt is nu eerst aan het kabinet.
In de tussentijd gaat achter de schermen de zoektocht naar een nieuwe bestemming, alternatieve organisatievormen (b.v. een stichting) en andere financieringsbronnen gewoon door. En voor de schermen bruist Paleis Soestdijk van de activiteiten. Samen met onze partners Artifex, Albron en De Utrechtse Spelen is er op Soestdijk van alles te doen. Rondleidingen op vrijdag, zaterdag en zondag, thematische arrangementen voor groepen geïnteresseerd in historie, cultuur en natuur, paaseieren zoeken voor kinderen, een opera voor muziekliefhebbers, TV-uitzendingen op locatie en besloten bijeenkomsten in de verschillende zalen.
Voorlopig zo doorgaan is ook één van de opties. Onze partners zijn enthousiast en plannen voor activiteiten zijn er volop. Samen met andere partijen op de Utrechtse Heuvelrug, voor het jaar van de Historische Buitenplaats (2012) en voor 2013 (300 jaar Vrede van Utrecht en 200 jaar Koninkrijk der Nederlanden). Met als grote voordeel dat het paleis openblijft voor publiek en er rust en ruimte is om te kijken hoe de toekomst van de cultuur- en erfgoedsector er uit gaat zien. En natuurlijk wat de zoektocht achter de schermen oplevert!
Jan Altenburg
directeur Paleis Soestdijk