Column 'Toekomst Soestdijk in zicht?'
oktober 2009
Het afgelopen jaar heb ik u meegenomen op een ontdekkingsreis. Een reis waar we stukjes van de 'puzzel Soestdijk' hebben verzameld. Omdat veel onbekend was, zijn onderzoeken en verkenningen uitgevoerd om paleis en omgeving in de vingers te krijgen. Om zo een goed beeld te krijgen van de (on)mogelijkheden voor een nieuwe bestemming en om een realistische visie te kunnen ontwikkelen op de toekomst van Soestdijk. Niet alleen voor het paleis, maar voor het hele landgoed. En dan hebben we het over ruim 165 ha grond en 21.000 m² bebouwing, waarvan het paleis 9.600 m² omvat. Ook hebben we gesprekken gevoerd en bijeenkomsten georganiseerd met betrokken en geïnteresseerde partijen en met verschillende experts.
Op basis van de resultaten van die ontdekkingsreis hebben we onze ambitie voor de toekomst van Soestdijk kunnen formuleren. Zo willen we een bestemming vinden die aansluit bij de historische betekenis en die (in)direct van betekenis is voor Nederland en voor toekomstige generaties. Waar ruimte is voor vernieuwing, verandering en vitaliteit, zonder het verleden geweld aan te doen. Waar het landgoed Soestdijk als icoon en cultuurhistorische trekpleister een functie krijgt op de Utrechtse Heuvelrug (schakel/poort Soestdijk). De intentie is om de huidige opengestelde historische ruimtes in oude luister te herstellen, te gebruiken voor representatieve doeleinden en (deels) open te houden voor publiek (afhankelijk van de nieuwe bestemming).
De opties waar nu aan gewerkt wordt gaan in de richting van (internationale) instituten/activiteiten op het gebied van wetenschap, duurzaamheid, innovatie, topmanagement en gezondheid. Of combinaties van deze opties. Met verschillende partijen worden deze opties nu uitgewerkt om te kijken of deze ook (financieel) haalbaar zijn. Man en paard kunnen helaas nog niet genoemd worden omdat onze gesprekspartners in alle rust hun afwegingen willen maken.
Duidelijk is geworden dat het bij alle opties noodzakelijk is dat er congres- en logiesfaciliteiten komen. Omdat we het paleisgebouw zo min mogelijk geweld aan willen doen, zullen deze zo goed als zeker elders op het landgoed moeten komen. Bijvoorbeeld bij of in plaats van de andere gebouwen op het landgoed. Ook ondergronds bouwen behoort tot de mogelijkheden. Denk daarbij aan de uitbreiding die het Louvre onder de grond heeft gerealiseerd.
We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat het kabinet voor eind 2010 een beslissing kan nemen over de toekomst van Soestdijk. Maar in deze financieel onzekere tijden, zal dat niet eenvoudig zijn. En, zoals eerder gezegd: zorgvuldigheid, een passende bestemming en de juiste partners zijn bij dit unieke rijksmonument belangrijker dan snelheid.
Jan Altenburg,
directeur Paleis Soestdijk