Geschiedenis Paleis Soestijk
De rijke en machtige Amsterdamse koopman Cornelis de Graeff (1599-1664), 1 van de burgemeesters van Amsterdam, liet rond 1650 een hofstede bouwen in Baarn. Dit landhuis vormt mogelijk nog de kern van het huidige Paleis Soestdijk. Na zijn dood van De Graeff verkocht zijn zoon, Jacob, het huis in 1674 aan stadhouder Willem III. Diens architect Maurits Post verbouwde het in die jaren tot jachtslot. In 1795 werd het slot door Franse revolutionaire troepen geconfisqueerd en geschonken aan het Nederlandse volk.
Koning Lodewijk nam het in 1806 weer als paleis in gebruik. Hij liet het gebouw door koninklijk architect Jan David Zocher sr. uitbreiden en voorzien van grotere en moderne ramen. Ook werden de baksteengevels gepleisterd. Als dank voor zijn moed in de slag bij Quatre-Bras en Waterloo in 1815 werd het aan de kroonprins, de latere koning Willem II aangeboden namens het volk. Tussen 1815 en 1820 werd Soestdijk door architect Jan de Greef verbouwd en uitgebreid tot paleis. De zijvleugels met hun zuilengalerijen in neo-classicistische stijl stammen uit die tijd. In deze periode werd ook het park aangelegd, naar een ontwerp van vader en zoon Zocher.
In de ruim 100 jaar die volgden werden meerdere verbouwingen en aanpassingen doorgevoerd door leden van het Huis Oranje-Nassau. Architecten waren onder meer Samuel van Lunteren en Lucas Eberson.
In 1937 namen prinses Juliana en prins Bernhard hun intrek in het paleis. Het Nederlandse volk bood het paar als Nationaal Huldeblijk de verbouwing aan. Als ontwerpers traden op Albert van der Steur en Jan de Bie Leuveling Tjeenk. De inrichting werd geschonken door diverse instanties en bedrijven. Na de troonafstand van koningin Juliana in 1980 bleven zij er tot hun dood in 2004 wonen. Het paleis en de omliggende paleistuinen zijn vanaf 2007 drie jaar lang opengesteld voor het publiek. Het interieur van het paleis is voorzien van enkele 17e-eeuwse decoratieschilderingen en bevat nog steeds diverse uiterst waardevolle interieurs uit de 19e en 20e eeuw.
De Rijksgebouwendienst is sinds 1971 namens de Staat eigenaar van Paleis Soestdijk. De dienst heeft in 2007 de opdracht gekregen om een nieuwe bestemming te vinden voor het paleis en de gehele buitenplaats.
- Lees verder over de herbestemmingsopdracht voor het Paleis Soestdijk