Rijksgebouwendienst

Kalimantan - Desiree Palmen

Kunstenaar: Desiree Palmen
De kunstwerken: Kalimantan
Locatie: Voormalig quarantainepaviljoen van het Museum Volkenkunde, Leiden

Het voormalige quarantainepaviljoen in de tuin van het Museum Volkenkunde in Leiden is eind 2009 gerestaureerd tot een fraai gastenpaviljoen. Op de begane grond van het paviljoen hangen in de grootste ruimte twee fotowerken van kunstenares Desiree Palmen. De kunstenares verbond het camouflagethema van haar werk met de collectie van het museum.

Kalimantan

Het idee van Palmen was om de objecten uit de museumverzameling op de voorgrond te laten treden. Ze dook in de depots van het museum en raakte gefascineerd door de houten figuren en maskers uit Kalimantan (het Indonesische deel van het eiland Borneo). Ze spelen dan ook de hoofdrol in de fotowerken. Denkbeeldige museummedewerkers die met een karretje door een depot rijden, vallen samen met de inhoud die ze vervoeren. Door de museummedewerker letterlijk in de onmuseale omgeving van een depot in de huid van een masker of figuur te laten stappen, komen de objecten op verrassende wijze meer tot leven dan in menig (over)gestileerde museumopstelling.

Desiree Palmen: ‘De opdracht voor het Volkenkunde Museum, het camouflage thema te verbinden met de collectie van hun museum, bracht me op het idee objecten uit de verzameling met de figuur op de foto samen te laten vallen.

Voormalig quarantainepaviljoen

Het rijksmonument heeft op de begane grond twee zalen voor multifunctioneel gebruik en op de kapverdieping vijf ‘hotelkamers’ voor gasten. Het Museum Volkenkunde was dermate enthousiast over het werk, dat het besloot tot een aankoop voor eigen rekening van nog vijf werken van Palmen voor het paviljoen. Deze hangen boven in de gastenkamers. Vier werken komen uit bestaande series, één fotowerk is nieuw en net als de werken op de begane grond gebaseerd op het museumdepot.

Werkwijze

Voor elk fotowerk ontwerpt Palmen op basis van foto’s van de gekozen context een nieuw site specific pak en beschildert ze zodanig dat de drager van het pak opgaat in de omgeving. De persoon die de kameleontische kleding van Palmen draagt gaat volkomen in een alledaagse situatie schuil.

Palmen: ‘Meestal is de setting voor mijn werk een alledaagse situatie waarin men zich bekeken en gecontroleerd voelt. Dit kan komen door allerlei vormen van technische bewaking, als door medemensen, maar ook door zichzelf. Om zich aan hieraan te kunnen onttrekken, vervaardig ik camouflage-kleding: katoenen kleding die ik beschilder met zo’n alledaagse situatie. Deze kleding garandeert in specifieke situaties de best mogelijke verberging. De persoon die het pak draagt, gaat hierdoor nagenoeg volkomen in het alledaagse gebeuren schuil en wordt onzichtbaar’.

De fotowerken waarop de figuur die het pak draagt te zien is, zijn niet digitaal in photoshop bewerkt.

Kijk voor meer kunstwerken en informatie op de website van Desiree Palmen.